GENÈSE D’UNE ŒUVRE EMBLÉMATIQUE

À l’occasion du 80e anniversaire de la publication du Petit Prince, un documentaire intitulé « Le Petit Prince, naissance d’une étoile » a été réalisé pour célébrer ce chef-d’œuvre intemporel d’Antoine de Saint-Exupéry. Réalisé par Vincent Nguyen, il explore la genèse de cette œuvre emblématique. Le scénario a été co-écrit par Jean-Louis Milesi et Vincent Nguyen, avec une adaptation et des dialogues également signés par Jean-Louis Milesi.

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Le Petit Prince : histoire d’un astéroïde devenu étoile

Le 22/11/2023 par Victor De Sepausy ACTUALITÉ

Suite à la débâcle française en 1940, Antoine de Saint-Exupéry, alors démobilisé, prend la décision de se rendre à New York, où il arrive à la fin de décembre. Couronné par le National Book Award pour son œuvre Terre des hommes, l’écrivain et aviateur espère utiliser sa renommée pour persuader les États-Unis d’entrer dans la guerre, mais ses efforts restent vains.

Toutefois, l’attaque de Pearl Harbor en décembre 1941 modifie la situation, bien que la déception de Saint-Exupéry persiste, l’US Air Force le considérant trop âgé pour combattre. Par ailleurs, sa vie amoureuse complexe, partagée entre ses amantes et son épouse Consuelo, le perturbe profondément.

En juin 1942, ses éditeurs américains, Eugene Reynal et Curtis Hitchcock, le surprennent en train de dessiner un petit personnage et lui proposent de créer un conte illustré pour enfants. Initialement étonné, l’écrivain, toujours en lien étroit avec son enfance, se laisse finalement emporter par l’idée.

Inspiré par son vécu, ses souvenirs (comme le renard domestiqué dans le Sahara), et l’actualité (les baobabs symbolisant le nazisme), en pleine débâcle mondiale il conçoit les péripéties du Petit Prince  – ode à l’amour et à l’amitié. Cependant, lors de la publication du livre en avril 1943, Saint-Exupéry est déjà engagé sur un autre front, ayant reçu l’approbation d’Eisenhower pour rejoindre une unité en Afrique du Nord.

Le 31 juillet 1944, il disparaît lors d’une mission de reconnaissance au-dessus de la France.

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Huit décennies après sa première édition, Le Petit Prince continue de captiver un large public. Vincent Nguyen dévoile les origines peu connues de cette œuvre à travers un documentaire animé qui redonne vie à l’aviateur et à son entourage (son épouse, sa maîtresse Sylvia Hamilton, son ami Léon Werth, ainsi que Eugene Reynal et Curtis Hitchcock), qui défilent à l’écran pour évoquer leurs souvenirs.

Entremêlant archives fascinantes et dessins originaux, le film retrace les quatre dernières années de sa vie, marquées par son engagement pour la liberté. Narré notamment par François Morel, Marta Domingo et François Berléand, ce documentaire remarquable incite à redécouvrir sous un jour nouveau ce conte devenu un classique incontournable. 

Le documentaire sera à découvrir sur arte.tv du 13 décembre 2023 au 23 juin 2024, et diffusé sur ARTE, mercredi 20 décembre à 23h05. Le film bénéficie des voix talentueuses de François Morel, François Berléand et Marta Domingo, apportant une dimension vivante et captivante à cette exploration. Produit entre la France et l’Espagne, iloffre un regard nouveau et approfondi sur la création de ce conte philosophique adoré à travers le monde.

Crédits illustrations © Les Films d’Ici

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