« Ça a été mon combat »… Le (vrai) père du loto du patrimoine, c’est le maire de Versailles !

TITRE LE PARISIEN QUI POURSUIT ( Véronique Beaugrand ) ( : Si vous pensez que l’on doit le loto du patrimoine au très médiatique Stéphane Bern, vous faites erreur. L’homme qui a initié cette opération, permettant à la Fondation du patrimoine de lever des fonds pour la préservation des plus beaux monuments de France, n’est autre que François de Mazières, le maire (divers droite) de Versailles.

L’Orangerie du château de Versailles pour fêter ses trente ans d’existence ! La Fondation du patrimoine ne pouvait trouver meilleur lieu, aussi emblématique, pour célébrer ce jeudi 11 juin son anniversaire en présence de ses 400 délégués et de quelques-uns de ses milliers de bénévoles et ses principaux acteurs, parmi lesquels… le maire (divers droite) de Versailles.

François de Mazières a été un de ceux qui ont largement contribué au succès qu’on lui connaît aujourd’hui. De 2000 à 2002, il en a été le directeur général. Mais surtout, c’est lui qui a été à l’initiative du loto du patrimoine, qui a permis de lever d’importants fonds pour la préservation de ces joyaux, qui constituent une véritable richesse patrimoniale, depuis le petit lavoir au château à l’abandon, en passant par la maison d’écrivain. Il lui aura fallu faire preuve de ténacité et de persévérance.

« Chaque année, quand la loi de finances arrivait, je levais la main »

« Ça a été mon combat », lâche pudiquement le maire. Une bataille de plusieurs années, qui commence en 2012 dans l’hémicycle de l’Assemblée nationale. Alors député, François de Mazières défend son idée de tirage spécial du loto, organisé lors des journées du patrimoine, en faveur de la Fondation du patrimoine. « Venant du ministère des Finances, je savais que la résistance était très forte, car le loto alimentait le sport. Chaque année, quand la loi de finances arrivait, je levais la main et je disais on va faire un amendement et créer un tirage spécial du loto, avec l’idée de créer de nouvelles recettes… »

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En 2015, il trouve une oreille attentive en la personne de Patrick Bloche, alors député PS et président de la commission des affaires culturelles à l’Assemblée nationale. Il accepte un amendement au projet de loi de finances qui vise à la réalisation d’une étude sur la création de ce tirage spécial. Celui-ci est adopté cette même année, un second prévoit la gestion des fonds par la Fondation du Patrimoine. Seulement, le rapport du ministère des Finances n’y est pas favorable.

Il faudra attendre les élections présidentielles de 2017 pour que le dossier avance. « Tous les candidats ont repris cette idée du loto de patrimoine », se remémore le maire de Versailles.

210 millions d’euros collectés pour restaurer plus de 1 000 sites

Emmanuel Macron est élu président de la République et créé la mission Patrimoine Stéphane Bern. Le projet devient alors réalité. Le premier tirage a lieu le 14 juillet 2018, accompagné de jeux de grattage pour les journées du patrimoine des 15 et 16 septembre 2018.

Depuis sa création, le loto du patrimoine a permis de collecter plus de 210 millions d’euros et de soutenir la restauration de 1 080 sites. Ilreprésente un quart des ressources de la Fondation du patrimoine. En 2025, il a permis de collecter plus de 35 millions d’euros.

Cette année encore, les adeptes de jeux de hasard pourront contribuer au sauvetage de monuments en participant au loto lors des journées du patrimoine. Dix-huit sites emblématiques régionaux, en péril dévoilés en avril dernier, profiteront de cette manne financière dont le château de Paley en Seine-et-Marne pour l’Île-de-France. En trente ans, la Fondation du Patrimoine a permis de restaurer 46 487 sites.

Un « pass patrimoine » lancé en septembre

Ce jeudi 11 juin, à l’occasion de ce 30e anniversaire, Catherine Pégard, ministre de la Cuture et ancienne présidente du château de Versailles, a annoncé le lancement d’un « pass patrimoine ». Mis en œuvre par la Fondation à l’occasion des prochaines journées du patrimoine, les 19 et 20 septembre, il permettra de visiter des centaines de monuments, musées ou châteaux et d’aider à leur entretien.